Gdzie została pochowana która część Habsburgów? Dlaczego tak się stało i do kiedy ten rytuał był praktykowany? Jakie były wyjątki?
W Wiedniu istniał zwyczaj osobnego pochówku dla monarchów, książ ąt i wyższej szlachty . Dlatego ciała Habsburgów znajdują się w krypcie kapucynów, wnętrzności w krypcie katedry św. Szczepana , a serca w „Herzlgruft” w kościele św. Augustyna.
Wśród historyków trwa ożywiona dyskusja, do czego dokładnie odnosi się ten rytuał? Ewentualnie wzorem byli już starożytni egipscy faraonowie. Miało to też względy praktyczne , bo można było w ten sposób lepiej zakonserwować zwłoki , zwłaszcza przy dłuższym przenoszeniu i układaniu. Tła polityczne są raczej wykluczone.
Osobne pochówki były praktykowane na długo przed Habsburgami. Szczególnie podczas wypraw krzyżowych, kiedy wielu krzyżowców umierało daleko od domu, zwyczajowo usuwano im organy i gotowano zwłoki w czerwonym winie, aby pomóc im przetrwać długą drogę powrotną. Organy Barbarossy (1122-1190) i Ryszarda Lwie Serce (1157-1199) były już pochowane w innych miejscach.
Ten nietypowy protokół habsburski był praktykowany do 1878 roku. Usuwano wnętrzności zmarłych, zawijano je w jedwabne szmaty, nasączano spirytusem i zalutowywano pojemniki. Serce, jako siedziba duszy, otrzymało szczególne miejsce w urnie z sercem.
Za twórcę tej tradycji uważa się Ferdynanda III (1608-1657). Chciał, aby serca Habsburgów zostały złożone w kościele augustiańskim. Jego następca, Ferdynand IV, czcił Madonnę z Loreto z jej sanktuarium w kościele augustianów i zadekretował, że jego serce zostanie tam pochowane.
Szczególnie w. 16. oraz XVII w. zwyczaj ten był bardzo rozpowszechniony wśród Habsburgów. Później było wiele wyjątków. Cesarz Franciszek Józef był temu surowo przeciwny i jego ciało zostało w całości pochowane w krypcie kapucynów .
Pochowano tam również ostatniego cesarza Karola I , który zmarł na wygnaniu na Maderze, ale jego serce znajduje się w szwajcarskim klasztorze w Muri, razem z sercem jego żony Zyty. Jej ciało spoczywa jednak w Krypcie Kapucynów, a jej pogrzeb został uznany za ostatni oficjalny pogrzeb cesarski w 1989 roku.
W kapucyńskim grobowcu spoczywa również syn tych dwojga, Otto Habsburg, ale jego serce na własne życzenie pochowano w węgierskim klasztorze Pannonhalma. Jako dziecko był wychowywany przez mnichów z klasztoru i łączyła go z Węgrami szczególna więź.
Obecnie w Austrii ten rodzaj pochówku jest już w zasadzie niedozwolony. O zwolnienia można jednak ubiegać się w Ministerstwie Zdrowia.
Wskazówka dotycząca podróży w czasie:
W każdą niedzielę po mszy można odwiedzić „Herzerlgruft” (kryptę serca ) w kościele Augustinerkirche. W bocznej kaplicy znajdują się w urnach serca Habsburgów.