Cuando se reguló el río en 1875, el brazo principal del Danubio que había crecido a principios del siglo XVIII fue separado del nuevo brazo principal por una presa.
siglo XVIII, se separó del nuevo ramal principal mediante una presa y se convirtió en una zona de recreo como el «Viejo Danubio». Sin embargo, a principios de siglo, el «ocio» no era todavía una parte natural de la vida en Viena.
La gente era más consciente de buscar las bendiciones de la naturaleza en las pocas horas libres que tenían. Para la vista y el alma, el verdor descansado, el buen aire y el agua. El radio de acción era, por supuesto, limitado, ya que ningún transporte privado o público permitía llegar a lugares lejanos en poco tiempo. La gente iba a pie, los que podían permitírselo cogían el coche de alquiler. El destino eran las afueras de la ciudad . Los Bosques de Viena con sus Heurigen en el oeste, el Prater de Bohemia en el borde del Bosque de Laa en el sur, el Praterauen con el Wurstelprater y por encima del nuevo Puente del Príncipe Heredero Rodolfo (Reichsbrücke), la zona del Viejo Danubio.
Las calles aún sucias de Viena, el aire polvoriento y malo y las casas grises llevaron a la gente al Viejo Danubio, donde los sauces se curvan suavemente sobre el agua, la playa de arena del Gänsehäufel bordea el costas del Mar Adriático italiano y donde luego se podían observar los veleros en las terrazas de las posadas y soñar con tierras lejanas.
Pronto se instalaron aquí empresarios que tenían un buen sentido de lo que haría felices a los excursionistas. Fue aquí, en el Viejo Danubio, donde nació la navegación en Austria . Edward Drory, de Berlín, hijo de la extendida familia inglesa que proveía a los directores de las fábricas de gas en toda Europa, amaba la navegación y fundó el primer club de vela austriaco, el Union Yacht Club Stammverein, el 16 de marzo de 1886. Las cambiantes condiciones de viento racheado siguen haciendo que la zona sea muy difícil.
El Viejo Danubio es también la cuna del remo doméstico , que también nos llegó de Inglaterra. Las condiciones ideales de las aguas tranquilas y sin corrientes hicieron que pronto se fundara el Primer Club de Remo de Viena LIA y otros. Las competiciones y eventos nacionales e internacionales también atraían a la alta burguesía y a la aristocracia y aportaban un toque de elegancia al Viejo Danubio en un círculo exclusivo.
La superficie del Viejo Danubio es de unas 156 ha. La cocha se alimenta en parte de manantiales, pero sobre todo de la corriente de agua subterránea que corre paralela al Danubio. En los días punta, 20.000 personas de toda Viena acuden hoy al Alte Donau, 1,5 millones al año. Se han incorporado 1.600 embarcaciones, eléctricas y a pedales, que ayudan a dejar atrás la vida cotidiana. Relájese, busque el ocio, disfrute de los deportes acuáticos, reúnase con sus amigos y disfrute juntos de una deliciosa comida y bebida en los aproximadamente 40 excelentes establecimientos gastronómicos.
Eso es lo que ofrece este idilio en la gran ciudad, a sólo 7 estaciones de metro de la Catedral de San Esteban. El curso de agua tiene casi 8 kilómetros de largo y hasta medio kilómetro de ancho, desde el parque acuático cerca del Nordbahndamm hasta la Wagramer Straße se llama el Alto y luego el Bajo Viejo Danubio. En su orilla hay numerosos baños públicos y embarcaderos para bañarse. Sólo desde el 18 de julio hay otros 6.000 m² de espacio para tomar el sol de forma gratuita en Strombucht, cerca de la pila de barcos de vapor.
Se pueden ver garzas, tortugas, castores y ratas almizcleras, martines pescadores y rascones. Las especies de peces que aparecen son la carpa, el lucio, la tenca, el siluro y la anguila. Asimismo, encontrará
Peces, sargos, luciopercas, luciopercas y percas. También disfrutan de la excelente calidad del agua.
Consejo para viajar en el tiempo: La línea roja de metro U1 le lleva directamente al Viejo Danubio, bájese en la estación y entre en la diversión del baño o en el alquiler de barcos.