Výzkum vraždy a sebevraždy v habsburském domě zůstává dodnes záhadou. Korunní princ Rudolf zastřelí svou mladou milenku Marii Vetserovou a sám sebe. Jak k této tragické události na lovecké chatě Mayerling došlo?
Od té doby je tato malá obec považována za jedno z nejdramatičtějších míst Vídeňského lesa. Karmelitánský klášter, který dnes stojí na místě loveckého zámečku, navštěvuje více než 100 000 návštěvníků. Zločin se údajně odehrál v místech, kde je dnes oltář kaple.
O tři roky dříve koupil Rudolf statek v Mayerlingu a nechal ho přestavět na malý lovecký zámeček. Lov byl oblíbenou zábavou Habsburků. Takový neformální lovecký výlet se předpokládal i v lednu 1889, kdy se Rudolf vydal do Mayerlingu. Den po jeho příjezdu však padly osudné výstřely z pistole.
Korunní princ Rudolf, následník trůnu, naděje dynastie a císařství, je mrtev – tak psal list Neue Freie Presse v Abendblattu z 30. ledna 1889. Celou zemí zmítaly nepokoje. Zpočátku se předpokládalo, že šlo o nehodu, ale brzy se rozšířily zvěsti o vraždě a sebevraždě, dokonce i o smrti z lásky.
Císařská rodina se snažila údajnou sebevraždu a vraždu utajit. Jako sebevrah neměl Rudolf nárok ani na církevní pohřeb. Byla vydána lékařská zpráva potvrzující korunního prince jako nepříčetného. Zjevně se jednalo o „příznivé stanovisko“.
Jak si ale vysvětlit vraždu Mary Vetserové? Ve fiktivním protokolu z márnice byla obviněna ze sebevraždy a tajně pohřbena na hřbitově u Stift Heiligenkreuz. Oblékli ji do haknkrajce a do šatů jí vložili hůl, aby se při tomto maskování nepřevrátila.
Přesné okolnosti smrti Rudolfa a Marie Vetserových nebyly dosud zcela objasněny a jsou stále předmětem spekulací. Podle dosavadních poznatků se předpokládá, že Rudolf, kterého trápily deprese, nejprve zastřelil svou milenku Marii Vetserovou a poté se zabil kulkou do hlavy.
Tato událost nakonec otřásla důvěrou v habsburskou monarchii.
