La fosse aux pestes
Replongez-vous dans la dernière grande épidémie de peste à Vienne, en 1679.
À quoi ressemble un médecin de la peste et quel effet cela fait-il de se trouver au milieu d’une fosse de peste ? Sur Time Travel, vous découvrirez comment était la vie à Vienne à l’époque de la peste et pourquoi l’humour, le vin et les chants permettent de survivre à la peste. La peste rendra célèbre Augustin, un musicien de rue qui, un jour, tombe gravement ivre et est emmené dans une fosse à peste à l’extérieur de la ville. Il n’en est sorti que le lendemain matin en chantant et est depuis connu de tous les Viennois grâce à la chanson « Oh du lieber Augustin ».
La peste
Aujourd’hui encore, la peste est considérée comme la pire maladie de l’histoire. A l’origine, le terme de peste désignait toute maladie ayant un caractère épidémique et mortel . L’empereur romain Marc Aurèle serait déjà mort de la peste à Vienne.
La peste a frappé la ville de Vienne à intervalles réguliers depuis le Moyen-Âge et faisait partie intégrante de la vie des Viennois. Vienne a particulièrement souffert de la grande peste de 1679 et la colonne de la peste sur le Graben le rappelle encore aujourd’hui.
C’était l’époque du baroque et toute la vie était un théâtre. L’étiquette espagnole à la cour, la mode avec les énormes crinolines et les perruques allongées, les gilets à dentelles et les talons aiguilles, jusqu’à l’accentuation des différences de rang entre les différents états et classes de la société.
Cependant, les rues et les places n’avaient pas beaucoup changé depuis le Moyen Âge. Les ruelles étaient toujours aussi sombres et étroites, parfois non pavées et pleines de fosses et de marécages.
Viele Dekrete mit dem Aufruf zur Sauberkeit sind überliefert. Es gab den Befehl Schmutz, Dreck und tote Tiere nicht auf die Gassen zu werfen, sondern vor die Stadt hinaus zu tragen.
Alors qu’au Moyen-Âge, le nettoyage des corps dans les bains publics était un élément fixe pour les Viennois, on y craignait désormais la contagion de la syphilis. Cela a conduit à privilégier la poudre, le parfum et la perruque. Les puces et les poux se sont multipliés à l’extrême.
Les dames distinguées portaient sous leurs jupes des tubes enduits de miel dans lesquels les parasites gênants devaient s’accrocher. L’hygiène corporelle avait atteint un niveau catastrophique.
La vie au temps de la peste
Les médecins, les baigneurs et les guérisseurs étaient désemparés. Leurs propres médecins de la peste, appelés » médecins à bec » , étaient en route. Ils portaient une longue robe cirée et leur visage était protégé par un masque avec un renflement en forme de bec de canard . Ce bec contenait des herbes et des liquides, appelés thériaque, qui devaient protéger des « émanations » des malades.
Ils portaient des gants sur les mains . Pour ne pas devoir s’approcher trop près des malades, ils donnaient leurs instructions à l’aide d’une baguette. Ils pratiquaient des saignées, des cures de sudation, des traitements à la thériaque, mais tout cela n’a pas pu empêcher la mort de près de 100.000 Viennois.
La dernière épidémie de peste a eu lieu à Vienne en 1713 . Une meilleure hygiène et des tentatives d’éradication des rats ont permis d’endiguer la peste en Europe à partir de 1740 environ .
Ce n’est qu’en 1894 que le Suisse Alexandre Yersin a découvert l’agent de la peste et l’introduction rapide d’antibiotiques a mis fin à cette menace permanente à Vienne. La peste n’a toutefois pas été éradiquée. De Madagascar, du Congo, du Pérou et des Etats-Unis, on déplore encore aujourd’hui des décès dus à la peste et des contaminations sont encore possibles.
Oh, cher Augustin !
Le « cher Augustin » (en fait Markus Augustin) aurait réellement existé (1643-1685) à Vienne. Grâce à son humour indestructible, le joueur de cornemuse Augustin était très apprécié des Viennois pendant la période de la peste.
En général, on l’appelait simplement « ce cher Augustin » et c’est ainsi que nous l’avons gardé en mémoire. Ulrich (l’actuel quartier Neubau) et se produisait de préférence dans des auberges telles que le « Roter Hahn », le « Gelben Adler » ou la brasserie « Zum roten Dachl » sur le Fleischmarkt, l’actuel « Griechenbeisl ».
En 1679, alors que la peste sévit à plusieurs reprises à Vienne, le cher Augustin se retrouve un soir seul dans la brasserie « Zum roten Dachl », car la plupart des gens chez eux pleurent leurs proches et ont peur d’une nouvelle contagion et ne quittent donc pas la maison.
Il boit donc seul et se balance ensuite dans les rues de Vienne, lourdement ivre, tombe, reste couché et s’endort immédiatement. Il ne s’aperçoit donc pas que les pestes passent avec le corbillard et le chargent. Ils déversent les morts dans la fosse pestilentielle près de St. Ulrich, où se trouve aujourd’hui la fontaine d’Augustin.
À l’aube, Augustin se réveille de son profond sommeil et est étourdi. Il se rend compte qu’il est assis sur un tas de cadavres, et déjà il se rend compte de ce qui s’est passé. Fou de terreur et de crainte, il crie désespérément à l’aide, mais personne ne l’entend. Il saisit alors sa cornemuse et commence à jouer.
Den Tönen folgend treten die morgendlichen Kirchgänger an die Pestgrube und finden Augustin. Sofort helfen sie ihm aus der Grube. Man glaubt an ein Wunder, dass er die Nacht mit den Toten verbracht hat, ohne sich anzustecken. Augustin lebte noch lange kerngesund und erfreute die Wiener mit seiner Musik.
Peinture à Vienne