A „pestis” kifejezést eredetileg minden olyan betegségre használták, amely járványos és halálos kimenetelű volt. Ezért nagyon nehéz megkülönböztetni a himlőt, a tífuszt és a tüdő-, bőr- vagy bubópestist a korai életkorban. Marcus Aurelius római császár állítólag Bécsben halt meg pestisben.
A legpusztítóbb pestisjárvány 1348 és 1350 között volt. Körülbelül 25 millió ember , vagyis Európa akkori lakosságának körülbelül egynegyede halt meg. Becslések szerint Bécs is elvesztette lakosságának kétharmadát. A rend összeomlott, és a túlélők „törvényen kívüliekké” váltak. A holttesteket éjjel az utcára tették ki, hogy ne kelljen velük együtt bezárkózni a házba.
A kitörést megelőző éveket súlyos katasztrófák jellemezték . Hatalmas molyok és pókok, férgek, bogarak és egerek terjedtek rohamosan, vándorló sáskák rajai emésztették fel a földeket. Földrengések rengették meg az országot, a terméskiesések és az éhínségek pedig meggyengítették a lakosságot. Az égi jelenségek, mint például egy félelmetes feketeségű üstökös, megtették a magukét, hogy alátámasszák Isten haragját, mint a betegség okát.
A járvány nagyon gyorsan terjedt, ami valószínűleg az akkori katasztrofális egészségügyi körülményeknek, valamint a zarándokok nagyszámú mozgásának volt köszönhető. Bécsből 1345-ig nem ismerünk „privet”-et. Két ház lakói gyakran közös bejáraton osztoztak. Az evakuálás a háztulajdonosok felelőssége volt. Az ürüléket legjobb esetben a Tiefen Graben és a Rotenturmstraße pöcegödrökként szolgáló patakjaiba vezették , amelyek végül a Duna következő ágába torkolltak.
A bűz elviselhetetlen lehetett. Az archívumban számos, elfogadhatatlan szagterheléssel kapcsolatos panasz maradt fenn. Ezt a „szennyezett” levegőt gyanították a járvány okának is, ezért elrendelték a fertőtlenítést, és a betegeket a lehető legmagasabbra helyezték a bűzös földtől.
Az 1349-es nagy pestisjárvány idején ürülék és szemét hevert a házak előtt , amelyben számos disznó tanyázott. A középkorban a városban még mindig voltak tanyák és istállók. Állattartás folyt, és az állatok az utcákon kóboroltak. A sikátorokat csak különleges ünnepségek, például egy herceg bevonulása alkalmával tisztították meg. Az első számla az utak burkolásáról 1358-ra nyúlik vissza. A kutakat gyakran szennyezte a csurgalékvíz. Aki elhagyta a házat, fából készült túlcipőt, úgynevezett „Trippen”-t húzott.
A pestis néhány évente többször is sújtotta Bécs városát. A következő járványok 1360-ban, 1381-ben, 1399-ben, 1404-ben, 1410-ben, 1428-ban és így tovább következtek. Tekintettel erre a gyakoriságra és a magas csecsemőhalandóságra, érthető, hogy a várható élettartam a következő járványig mindössze 24 év….vagy…
Time Travel tipp: Látogasson el a Time Travel-re, és tapasztalja meg az utolsó nagy pestisjárványt 1679-ben.
