A bécsiek a parlament főbejárata feletti nyeregtetőmezőben a bécsiek „hálóingben” látták középen a császárukat. Ez megkarcolta az imázsát. A 38 tonnás, márványból készült lassai dombormű I. Ferenc József császárt római császárként ábrázolta, amint tógába öltözve adja a koronaföldek alkotmányát.
A koronaországok allegorikus női alakokként felismerhetők a vonatkozó címerekből. Az uralkodó római császárként való ábrázolása az uralkodónak az Osztrák-Magyar Monarchia sorsát irányító abszolutista uralkodóként való önképét jelzi.
Még ha Ferenc József gesztusa a koronaországok meghívását is hivatott közvetíteni, hogy kormányozzanak vele együtt, nem hagy kétséget afelől, hogy az alkotmány megadása a császár egyoldalú kegyelmi aktusának tekinthető, aki az immár megválasztott parlament ellenére a központi jogokat a kezében tartja.
I. Ferenc József császár haláláig a legszívbélibb meggyőződésből elutasította a parlamentarizmus gondolatát. I. Ferenc József császár nagy magabiztossággal és több mint 600 éve hitt háza istenadta feladatában, abszolutista-centralista rendszer mellett kötelezte el magát. Ettől csak rendkívüli nyomás alatt tért el.
18 éves korában az 1848-as forradalom elől az uralkodóházba menekült olmütziparlament részvétele nélkül kiadta a„kikényszerített márciusi alkotmányt „. Ugyanakkor Magyarországon kivégeztette az ország teljes kritikus elitjét. Formálisan már az 1851-es újévi szabadalommal visszavonta az engedményeket.
A parasztfelszabadítás, az egységes vámrendszer, az egységes állampolgárság, az igazságszolgáltatás és a közigazgatás szétválasztása, az esküdtbíróságok és a közösségi autonómia a forradalom örökségeként maradtak fenn. Az1861. évi „februári szabadalmat ” az osztrák parlamentarizmus születési bizonyítványának tekintik. A februári alkotmányban a törvényhozás megoszlott a császár és a birodalmi tanács két háza között.
A birodalmi tanács képviselőházát a tartományi parlamentek által delegált képviselők alkották volna. A 100 tagú Birodalmi Tanács tanácsadói funkciót töltött be pénzügyi és gazdaságpolitikai kérdésekben. Ezt a megállapodást azonban Magyarország és részben Galícia is elutasította, mivel még mindig túl centralista volt. A magyar politikusok, ahol csak lehetett, bojkottálták őket. Ezt a kiáltványt is részben visszavonták 1865-ben a felfüggesztő szabadalom által.
Csak az 1866-os porosz-osztrák háború veresége és a magas háborús adósságok miatt írta alá I. Ferenc József császár 1867-ben az öt alapvető állami törvényt , amelyeket együttesen„decemberi alkotmánynak ” is neveznek.
Az alapvető jogoknak ez az általános katalógusa ma is érvényes Ausztriában, és olyan alapvető szabadságjogokat határoz meg, mint a törvény előtti egyenlőség, a hit és a lelkiismeret szabadsága, de a tudomány és a tanítás szabadsága is. A magyarok kivívták az osztrák-magyar kettős monarchiát.
Az általános – csak férfiaknak szóló – választójogba csak akkor ment bele, amikor 1905-ben több nagy tüntetés volt a Körúton, miközben Oroszországban emiatt forradalom tört ki, a
megrázta a cári birodalmat. A képviselőházi tárgyalások, amelyeket a nemzeti küzdelmek és konfliktusok jellemeztek, nem bizonyultak megoldásorientáltnak.
1907-ben Bécsben volt a legnagyobb parlament egész Európában , 526 képviselővel és jó 30 párttal . A képviselők németül, csehül, lengyelül, ukránul, horvátul, szerbül, szlovénul, olaszul, románul és oroszul beszélhettek. Nem voltak tolmácsok. A munkameneteket órákig blokkolták.
Bár az ingyenes babiloni látványosság vonzerőt jelentett a turisták és a bécsiek számára, akik a hideg évszakban a fűtött látogatói galérián melegedhettek, nemcsak a fiatal parlamentarizmusnak, hanem a monarchia kohéziójának is ártott.
I. Ferenc József soha nem vett részt a Ház ülésén , és csak kétszer lépett be az épületbe: 1879-ben a Gleichen-ünnepségre és 1884-ben a befejezés után. Ennél egyértelműbben nem is mutathatta volna ki az alkotmányos fejlődéssel szembeni ellenszenvét. „Én vagyok a régi iskola utolsó uralkodója. Kötelességem megvédeni népeimet a politikusoktól!” – szólt I. Ferenc József 1910-ben Theodore Roosevelt egykori amerikai elnökhöz.
Időutazási tipp: I. Ferenc József császár szobra a Burggartenben található, a Mozart-szobor közelében. További információk róla és életéről természetesen a Sisi Múzeumban és a Schönbrunni kastélyban.
