Anna von Lieben o Cäcilie M. - le donne isteriche erano comuni nella Vienna di inizio secolo, ma perché solo le donne erano considerate isteriche? A cosa serviva una pressa ovarica e cosa c’entra tutto questo con il dottor Sigmund Freud?
In apparenza, Anna von Lieben potrebbe essere la donna più felice del mondo. È cresciuta nell’enorme palazzo di fronte all’Opera di Stato, figlia di Eduard Todesco e Sophie Gomperz. Suo padre aveva i soldi e sua madre l’estetica con cui gestiva con successo il suo salone. Ma mentre gli uomini della Gründerzeit diventavano famosi come banchieri, mecenati, scienziati e inventori, le donne soffrivano della malattia dei nervi della civiltà della moda, nota come isteria. Il termine isteria risale all’antica parola greca che indica l’utero “hystéra”. Si dice che questa malattia si sia manifestata soprattutto nelle donne fin dall’antichità. I primi medici ritenevano che un utero non regolarmente rifornito di sperma maschile avrebbe vagato per il corpo femminile alla ricerca di spermatozoi. Si pensava che l’utero potesse rimanere incastrato nella testa della donna e causare gravi danni psicologici. Anche se nel XVII sec. Le discutibili terapie a cui venivano sottoposte preferibilmente le donne continuarono a essere praticate fino al XIX secolo. ancora prescritte. I metodi di cura includevano esorcismi, inalazione di odore di peli di uomo o di capra bruciati, scosse elettriche o la pressa delle ovaie del famoso psichiatra parigino Jean-Martin Charcot. Si trattava di una specie di sella di cuoio in cui il paziente veniva sollevato. La pressa era attaccata all’addome e Charcot e i suoi seguaci pensavano di poter combattere l’isteria con essa. Fu anche considerato l’inventore dell’isteria. Il suo allievo più famoso fu Sigmund Freud. Studiò per qualche tempo con il “Napoleone dell’isteria” e divenne assistente di Charcot a Parigi. Tuttavia, dopo un po’ Freud si allontanò nuovamente da lui. La primadonna di Freud era Anna von Lieben. A 41 anni, aveva dieci anni in più di lui e si chiamava Cäcilie M. nei casi di studio. È stata una delle sue prime pazienti. All’età di 18 anni, Anna si rifugiò dalla sorella a Londra nella speranza di non essere data in sposa. Dopo essersi ammalata, tornò a Vienna su insistenza dei genitori e alla fine si rassegnò al suo destino sposando Leopold von Lieben, il presidente della Camera della Borsa di Vienna, che aveva dodici anni in più di lei. Vivevano insieme nel Beletage di Palais Lieben, il cui piano terra ospita oggi il Café Landtmann, uno dei caffè preferiti da Freud. Il suo trattamento con Freud era estremamente intensivo e Freud si sedeva sempre alla testa del paziente. Le sedute di terapia si svolsero a volte più volte al giorno per anni, per lo più nel suo palazzo e non a Berggasse, dove si trovava lo studio del dottor Freud. Come si è manifestata l’isteria nel caso di Anna? Dopo che nel corso della logopedia sono emerse esperienze traumatiche del passato e si è discusso di tutto, il dolore si è attenuato. Anna tenne un diario d’analisi e Freud osò formulare qualcosa che prima era indicibile: cioè che i desideri sessuali, i sogni insoddisfatti e il desiderio erano spesso le vere cause di molti disturbi psicologici. E che le nevrosi sono radicate nelle relazioni familiari. Freud imparò molto da Anna. In precedenza era stata curata da Charcot, ma il suo metodo di ipnosi non aveva funzionato per Anna. Ecco perché è finita con Freud, perché nessuno sapeva cosa fare con lei. Dopo trent’anni di comportamenti isterici, complessi di inferiorità e depressione, Anna von Lieben era dipendente dalla morfina. Subì un attacco di cuore nel 1900 e aveva solo 53 anni.
