Algunos de los hermanos de Sisi tenían nombres divertidos: Ludwig (llamado Louis), Helene (llamada Nené), Carl Theodor (llamado Gackel), Marie, Mathilde (llamada Spatz), Sophie y el polluelo Max Emanuel (llamado Mapperl).
Isabel fue la tercera de los ocho hijos del matrimonio entre la princesa María Ludovica (1808-1892) y el duque Maximiliano de Baviera (1808-1888). Los padres no llevaron precisamente un matrimonio modélico, el padre tuvo varios hijos ilegítimos.
El hermano mayor era Luis Guillermo Duque de Baviera (1831-1920 ), que renunció a sus derechos de primogénito en favor de una actriz burguesa llamada Henriette Mendl. Tuvo éxito militar hasta alcanzar el grado de General de la Caballería . Su hija, Marie Louise Mendl, pasó posteriormente a la historia como Marie Louise von Larisch-Wallersee. Ella sabía más sobre la tragedia de Mayerling.
Elisabeth mantuvo una estrecha relación con su hermana mayor, Helene (1834-1890) , llamada Néné, durante toda su vida. A pesar del escándalo que se produjo en Bad Ischl cuando el emperador Francisco José eligió a la joven Sisi como futura esposa. Néné pensó que estaba destinada a eso.
A los 22 años, Helene también se casó con el príncipe heredero Maximiliano Antón de Thurn und Taxis . Probablemente fue un buen matrimonio, en contraste con las hermanas menores. Desgraciadamente, el matrimonio no duró mucho, ya que Maximiliano murió de una grave dolencia renal con sólo 35 años. Tuvieron cuatro hijos, de los que ella asumió la tutela. Helene murió a la edad de 56 años a causa de una dolencia abdominal.
Elisabeth se crió junto a su hermana Helene, llamada Néné, que era tres años y medio mayor. La institutriz era una inglesa que cuidó de las niñas durante cuatro años. El hecho de que las duquesas utilizaran el inglés como lengua secreta hasta el final de sus vidas demuestra lo formativa que fue esta época. A pesar de la vergüenza por la elección de la novia, Helene siguió siendo una estrecha confidente de Sisi durante toda su vida. Siempre tuvo una influencia positiva en la hermana menor, incluso en los momentos difíciles.
Sisi tenía una relación especial con su hermano menor Carl Theodor (1839-1909) . Este último se convirtió más tarde en un conocido oftalmólogo . Fundó la clínica oftalmológica privada Herzog Carl Theodor en Múnich y realizó unas 5.000 operaciones de cataratas.
La hermana menor de Elisabeth , Sophie (1847-1897) , vivió sólo 50 años y tuvo una vida fatídica. Al principio tuvo varios pretendientes, entre ellos el duque Philipp de Württemberg, el príncipe Luis de Portugal y Ludwig Viktor de Austria, que, sin embargo, era homosexual. Su primo y amigo de la infancia Luis II también fue considerado candidato, pero el compromiso fue roto por él.
Casada con Fernando de Alecón, que era nieto del último rey francés, vivieron en el exilio en Inglaterra, donde Sofía no estuvo muy a gusto. Sophie tuvo un hijo y poco después se trasladaron a Francia. Sophie comenzó a sufrir una depresión y acabó en un hospital psiquiátrico, del que pudo salir siete meses después como curada. Tuvo una muerte trágica durante un incendio en París.
Otra hermana menor de Elisabeth fue Marie Sophie Amalie, duquesa de Baviera (1841- 1925) . Fue la última reina de las Dos Sicilias por matrimonio con el príncipe heredero Francisco , cuyo padre era el rey Fernando II. Murió pronto y su hijo Franz fue en principio incapaz de gobernar. Los acontecimientos de esa época la obligaron a huir del reino en decadencia para exiliarse enRoma en 1861. Marie siempre causaba revuelo y provocación. En 1862 dio a luz en secreto a una hija, que dio en adopción. Más tarde le confesó a su marido este paso en falso. Compitió con Sisi, sobre todo en equitación. Los dos no se llevaban muy bien.
La siguiente hermana menor fue la duquesa Matilde Ludovika de Baviera (1843-1925) . Se llevaba muy bien con María Sofía, ya que estaba casada con el conde Luis de Trani, que era el hermano menor del rey de las dos Sicilias. El matrimonio fue infeliz y ella se separó de él. Por su voz chillona, a Mathilde la llamaban «gorrión».
El hermano menor fue Maximiliano Emanuel de Baviera (1849-1893) , que se dedicó a la milicia y sucumbió a una grave hemorragia estomacal a una edad relativamente temprana de 44 años.
Sugerencia para viajar en el tiempo: en el Sisi-Mseum podrá conocer más sobre la vida de la emperatriz Isabel y sus hermanos.
Más información: Museo Sisi – Hofburg de Viena (hofburg-wien.at)
