En una época de muchos prodigios, Leopold Mozart, violinista de la corte del príncipe-arzobispo y compositor de la corte de Salzburgo, también fue bendecido con dos hijos esperanzadores.
Maria Anna, de diez años, y Wolfgang, de seis, iban a hacer una audición en la corte imperial de Viena para hacerse famosos como «niños prodigio».
La primera gira de conciertos le llevó a Múnich en enero de 1762 a la corte bávara, otra de septiembre a diciembre de 1762 vía Passau y Linz a Viena.
El 13 de octubre de 1762, en el Salón de los Espejos del Palacio de Schönbrunn, la pareja imperial María Teresa y Francisco I Esteban y doce archiduques y archiduquesas la escucharon tocar el piano y el violín. Wolfgang, un niño de 6 años que se sentía seguro de sí mismo, cautivó a todos con su forma de tocar. El compositor de la corte Christoph Wagenseil reconoció: «¡Eres un verdadero músico!»
Las anécdotas cuentan que, tras el concierto, los niños de Mozart jugaron con los archiduques y las archiduquesas y retozaron por el Salón de los Espejos. «Wolferl» saltó sobre el regazo de la emperatriz, la tomó por el cuello y la besó con justicia. En resumen, estuvimos con ella desde las tres hasta las seis,…» escribe Leopold Mozart a su casero y mecenas Lorenz Hagenauer en Salzburgo.
Nannerl y Wolfgang no sólo recibieron 100 ducados de oro (450 florines, un caballo costaba unos diez, un simple carruaje de viaje unos 60 florines) como pago por su actuación, sino también dos vestidos desechados de archiduques. A partir de entonces, estos vestidos de gala, suntuosamente bordados, sirvieron de ropa de escena para los niños de Mozart.
Nueve años más tarde, María Teresa sabía poco del «Compositeur». Aconsejó a su hijo Ferdinand Karl que no tomara a esta familia de músicos de Salzburgo al servicio: «. . no veo por qué y no creo que se necesite un compositor o esos inútiles . . .» El 15 de octubre de 1771, el joven archiduque Fernando, de 17 años, se casó en Milán con María Beatriz de Este. Para esta ocasión festiva, el joven Mozart de 15 años escribió la ópera Ascanio in Alba a petición de la novia, que se estrenó en Milán. La joven pareja de novios estaba encantada. Ferdinand Karl prometió a Wolfgang Amadeus Mozart un puesto como compositor de la corte. Pero María Teresa tenía la última palabra.
