Ki volt Mary Vetsera bárónő? Mi volt a közös Rudolf trónörökössel? Miért döntött úgy, hogy 17 évesen öngyilkos lesz? Miért temették el többször is?
Mary Vetsera bárónő 1871. március 19-én született Bécsben, és a szalézi kolostorban működő „Nemes lányok nevelőintézetébe” járt. Mary szenvedélye a sport volt, és kiváló lovas, valamint a bécsi korcsolyaklub tagja volt.
Apja Albin Ritter von Vetsera diplomata volt, anyja, Helene pedig a kor egyik leggazdagabb görög családjából származott. Ladislaus, az idősebbik testvér, meghalt az 1881-es Ringtheater-tűzben.
A származása révén bejutott a bécsi társadalomba, bár nem az arisztokrata udvari társaságba, amelyre vágyott. A házasság az özvegy Miguel braganzai herceggel jelentette volna ezt a felemelkedést, de a 17 éves Mária csak Rudolf trónörökösre vetett szemet. Édesanyja egy angliai utazással akarta elterelni a figyelmét, de ez semmit sem változtatott ifjúkori rajongásán.
Unokatestvére, Marie Louise von Larisch-Wallersee mutatta be neki, és 1888 őszétől titkos találkozókat szervezett a nős Rudolf és a szerelmes Mary között. Benne olyan barátra talált, aki szerelemből a halálba akart vele menni, miután korábbi szeretője, a prostituált Mizzi Kaspar elutasította ezt az ötletet.
Máriát Rudolf kocsisa, Josef Bratfisch vitte a mayerlingi vadászkastélyba, ahol Rudolf 1889. január 30-án hajnalban előbb őt, majd saját magát lőtte le. 1889. február 1-jén reggel titokban eltemették Vetsera Máriát a heiligenkreuzi temetőben.
Több mint 100 év telt el, mire Mary Vetsera maradványait felboncolták, mivel vizsgálat nélkül temették el. A nagy meglepetésre a koporsóban nem találtak csontokat, mivel azokat egy linzi bútorkereskedő ellopta, majd később visszaszolgáltatta. A vizsgálat kiderítette, hogy Máriát valóban fejbe lőtték. Volt egy másik temetés 1993-ban.
Halála a mai napig találgatások tárgya, főként azért, mert a bécsi udvar elhallgatta az esetet.
