En una época en la que había muchos niños prodigio, Leopold Mozart, violinista de la corte del príncipe arzobispo y compositor de la corte de Salzburgo, también fue bendecido con dos esperanzados hijos.
Maria Anna, de diez años, y Wolfgang, de seis, debían actuar en la corte imperial de Viena para hacerse famosos como «niños prodigio».
La primera gira de conciertos le llevó a la corte bávara de Múnich en enero de 1762, seguida de otra de septiembre a diciembre de 1762, vía Passau y Linz, hasta Viena.
El 13 de octubre de 1762, la pareja imperial formada por María Teresa y Francisco I Esteban, así como doce archiduques y archiduquesas, escucharon su interpretación al piano y al violín en el Salón de los Espejos del palacio de Schönbrunn. Wolfgang, un niño de 6 años muy seguro de sí mismo, encantó a todos con su forma de tocar. El compositor de la Corte Christoph Wagenseil reconoció: «¡Eres un músico de verdad!»
Cuentan las anécdotas que los niños Mozart jugaban con los archiduques y archiduquesas después del concierto y retozaban en el Salón de los Espejos. «Wolferl saltó sobre el regazo de la emperatriz, la cogió por el cuello y la besó con justicia. En resumen, estuvimos con ella desde las tres hasta las seis,…» escribió Leopold Mozart a su anfitrión y mecenas Lorenz Hagenauer en Salzburgo.
Por su actuación, Nannerl y Wolfgang no sólo recibieron 100 ducados de oro (450 florines, un caballo costaba unos diez florines, un simple carruaje de viaje unos 60 florines) como honorarios, sino también dos vestidos desechados de archiduques. A partir de entonces, estos vestidos de gala suntuosamente bordados sirvieron de vestuario escénico a los niños Mozart.
Nueve años después, María Teresa sabía poco del «Compositeur». Aconsejó a su hijo Ferdinand Karl que no tomara a su servicio a esta familia de músicos de Salzburgo: » . . no veo por qué y no creo que necesites un compositor o gente tan inútil . . .» El 15 de octubre de 1771, el joven archiduque Fernando, de 17 años, se casó en Milán con María Beatriz de Este. Para esta ocasión festiva, Mozart, de 15 años, escribió la ópera Ascanio in Alba a petición de la novia, que se estrenó en Milán. La joven pareja de novios estaba encantada. Fernando Carlos prometió a Wolfgang Amadeus Mozart un puesto como compositor de la corte. Pero María Teresa tenía la última palabra.
